21대 국회의원으로 있는 김예지가 피아니스트인줄 모르는 사람들이 많다. 시각 장애인이라는 이유만으로 국민의힘 비례대표 의원이 된 줄로 알고 안내견 ‘조이’가 더 시선을 받는 경우가 많았다. 그런데 김예지 의원, 아니 김예지 피아니스트가 예술의전당에서 연주회를 갖는다는 소식을 접하고는, “맞아, 원래 피아니스트였지”라는 생각을 떠올렸다. 그래서 2월 7일 저녁 예술의전당 IBK 챔버홀에서 소프라노 조선형과 함께 가진 듀오 콘서트를 관람하러 갔다.

나도 이 기회에 연주자 김예지의 이력을 다시 한번 살펴보게 됐다. 숙명여자대학교에서 피아노 학사, 음악교육 석사를 하고 피바디음악대학에서 석사, 위스콘신대학교 메디슨 캠퍼스 대학원 피아노 연주 교수법 박사를 취득했다. 숙명여자대학원 초빙교수 및 유니온앙상블 예술감독을 역임하는 등 전문 연주자와 교육자로서 활발한 활동을 했었다. 지금은 21대 국회에서 문화체육관광위원으로 일하고 있지만, 계속 정치를 할 것은 아닌 듯하니 다시 피아니스트로 돌아가게 될 것 같다. 김예지는 최근 발간한 책 『어항을 깨고, 바다로 간다』에서 “나는 지금도 피아니스트의 정체성을 갖고 살아 간다”고 말하고 있다.