휠체어를 이용하는 신가람(22)씨는 지난달 유명 아이돌 그룹 공연을 가려다가 뜻밖의 난관에 부닥쳤다. 공연장 안에서 휠체어를 타고 이동하려면 보호자가 필요한데, 보호자 좌석이 따로 제공되지 않아서다. 공연 예매 페이지에 20만 명 이상이 동시 접속했을 만큼 예매 경쟁이 치열한 공연이었다. 개인 좌석과 보호자 좌석 두 장을 모두 예매하기는 하늘의 별 따기였다. 다행히 같은 날 공연을 보는 ‘트친’(트위터 친구)을 찾아 함께 공연장에 들어갔지만, 입장 당시에도 휠체어석 이용 관객 안내 방침이 제대로 마련되지 않아 한참을 기다려야 했다.

그나마 신씨는 운이 따른 경우다. 또 다른 휠체어 이용자 A씨는 그룹 세븐틴 공연을 보려다 ‘보호자 티켓도 알아서 구해야 한다’는 안내를 받고 관람을 포기했다. 티켓 두 장을 동시에 예매할 자신이 없었기 때문이다. 이런 안내를 받기까지도 우여곡절이 많았다. 공연장 내 휠체어석을 따로 예매할 수 있는지, 보호자와 함께 입장할 수 있는지, 이 경우 보호자와 거리두기는 어떻게 이뤄지는지 등을 예매처에 물었지만 돌아오는 답은 ‘일단 티켓을 예매하라’는 말뿐이었다. A씨를 대신해 예매처와 소통한 B씨는 21일 쿠키뉴스와 통화에서 “기획사가 처음부터 휠체어석 운영 방침을 마련하지 않은 채 티켓을 오픈했다는 인상을 강하게 받았다”고 말했다.