저신장 장애인 아버지와 비장애인 어머니에게서 태어나 작은 키가 고민인 쌍둥이 형제, 성격은 정반대지만 외모만큼은 똑같은 일란성 쌍둥이 ‘오합’과 ‘오체’의 성장담이 무대에 오른다. 15~18일 서울 중구 국립극장 달오름극장에서 초연되는 음악극 ‘합★체’는 제8회 사계절문학상 대상을 받은 박지리 작가의 동명 소설을 원작으로 한다.

장애인 아버지를 둔 형제의 이야기를 그린 이 작품의 특징은 ‘무장애(Barrier-free) 공연’으로 무대에 오른다는 것이다. 시·청각 장애인을 위해 한글자막, 음성해설, 수어통역이 마련되는 건 기존 공연과 같지만 방식은 다르다. 작품 형식 자체에 무장애 공연을 위한 장치를 차용한 것. 시각장애인을 위한 음성해설은 극중 배역 라디오DJ ‘지니’의 대사로 풀어냈고 청각장애인을 위한 수어통역은 1명의 통역사가 모든 대사를 통역하는 기존의 방식이 아니라 주요 배역을 그림자처럼 따라다니며 전문 통역사가 배우로 출연한다. 통역사들은 배우 옆에 그림자처럼 서서 수어뿐 아니라 표정이나 동작까지 생생하게 전달하게 된다.
연출은 20년 넘게 장애인 예술가들과 다수의 작품을 만들어온 극단 다빈나오의 상임연출가 김지원이 맡았다. 또 극중 유일한 장애인 배역인 저신장 장애인 아버지 역에는 저신장 장애를 가진 배우 김범진이 연기한다. 개막을 앞두고 연습에 한창인 두 사람을 지난달 30일 국립극장에서 만났다.

“무장애 공연이지만 장애 유무와 관련 없이 관객들 모두 재밌게 볼 수 있는 공연을 만들고 있습니다. 수어와 음성해설 등 비장애인에겐 다소 낯설 수 있는 다양한 언어가 나오지만 불편하지 않고 재밌다는 감정을 느낄 수 있게 공연하는 게 목표입니다.”(김지원)

“무엇보다 볼거리가 많은 작품이에요. 관객들이 공연을 보고 나면 눈과 마음이 즐거웠다고 생각하셨으면 좋겠어요. 제가 저글링을 하는 장면도 나옵니다.(웃음)”(김범진)