장애인 배우인 나도 가끔은 장애인 배우의 연기에 관해서 이야기하고 싶고 공부하고 싶어질 때가 있다. 그럴 때면 그냥 혼자 추측해본다. 이 배우는 어떻게 생각할까? 저 배우는 어떻게 생각할까? 혼자 이런 생각 저런 생각을 하다 보면 어떨 때는 감이 잡히지 않아 궁금해 미칠 지경까지 가본 적도 있고 직접 물어보고 싶어질 때도 있었다. 극단 애인의 <장애배우의 훈련법과 연기 방법론 구축을 위한 연구모임 결과 공유회>는 머릿속에 쌓아 두었던 그런 질문들을 하나씩 하나씩 끄집어내서 대신 말해주는 것 같아서 깜짝 놀랐고 신기했다. 이번 공유회를 보고 나서 궁금증이 많이 풀렸다. 직접 물어보지 못했던 질문들, 낯간지러워서 그냥 추측하고 넘어갔던 질문들만 뽑아서 대신해주는 것이다. 배우들이 질문마다 성의 있고 진솔하게 답변해주니 마치 현장에서 직접 듣는 것처럼 생생하게 느껴졌다. 배우들의 목소리, 배우들의 생각을 생생하게 접할 수 있어서 더 좋았다. 장애가 있어서 말하기가 힘이 들고 앉아 있기도 힘들 것 같은데 표정은 하나같이 밝고 활기찼다. 대화가 머릿속을 헤엄치고 다니듯이 자연스럽게 흘러서 강가에 도착하려는 물결들처럼 잔잔하게 이어지고 있었다. 공유회를 보는 내내 머릿속에서는 지난 10년 동안 쌓였던 먼지들이 한순간에 털려 나가는 것을 느꼈다. 매년 한 번씩 하면 좋겠다.

장애인 배우의 전문성

장애인이라고 하면 그저 뇌병변 장애인을 떠올리는 게 대부분이고 배우라고 하면 비장애인 배우를 떠올리게 된다. 비장애인에게 장애인은 ‘보통’의 기능을 보유하지 못하고 사용하지 못하는 것을 말한다. 예술이나 체육 분야에서 장애란 그것과 또 다르다. 그 분야에서 전문성을 갖추지 못한 것을 의미한다. 이렇듯 비장애인도 하기 힘든 분야가 바로 예술, 체육이다. 하물며 장애인이 예술이나 체육 분야에 진출하고 버티는 게 얼마나 어려운지는 아마 상상하지도 못할 것이다. 능력이 있다고 해서 진출하는 비장애인도 전문성을 갖추지 못해 장애인 취급을 받고 그만두는데, 하물며 장애인이 여기에 진출하면 전문성은 얼마나 어느 정도 가질 수 있을까?

장애인이 연극, 영화를 한다면 세상은 그들을 어떻게 볼까? 배우라고 하면 비장애인이 주류이고 대부분은 비장애인 배우를 먼저 떠올린다. 이렇게 비장애인만 있는 곳에 장애인이 진출하면 매우 신기해 하는 사람도 많다. 비장애인 배우가 무대에 서기 위해 호흡과 발성, 화법과 화술, 신체훈련을 하는 것처럼, 장애인 배우도 무대에 서려면 호흡과 발성, 화법과 화술을 배워야 한다. 또 무대 위에서 능숙하게 움직이기 위해 연구하고 또 연구한다.

장애가 있는 배우가 무대에서 연기를 하면, 관객은 연기가 아니라 장애를 본다. 비장애인 배우와 똑같이 호흡하고 말하며 화법과 화술을 쓰고 신체 훈련받은 것을 무대 위에서 씀에도 불구하고 똑같이 봐 주지 않는다. 관객의 눈에는 배우로 안 보이고 장애인으로 보이는 것이다. 호흡과 발성이 화법과 화술이 비장애인 배우에 비해 못하고 모자라는 건 사실이고 무대에서 움직이는 것 또한 변변치 않다. 그러나 비장애인 배우랑 똑같이 훈련받아도 장애인으로만 보인다는 건 문제가 있는 게 아닐까? 어떻게 해야 장애인 배우도 비장애인 배우와 동등하게 배우로 보일 수 있을까?

자기 몸에 맞는 방법

올해로 장애인문화예술극회 휠이 생긴 지 꼭 20년 하고도 한 살을 더 먹는다. 그동안 장애인 배우들은 자존심과 자부심을 갖고 무대에 섰다. 호흡과 발성, 화법 화술, 그리고 신체훈련에 대해서 그다지 신경 쓰지 않았다. 연출가가 가르치는 것도 큰 기대보다는 그냥 무대에 서서 배우답게 연기하게 만들어주는 정도였다. 하지만 무대에 오르는 횟수가 많아지면 많아질수록 비장애인처럼 연기를 하는 것이 목표가 되었다. 배우를 직업으로 해보자고 결심한 다음부터 우리도 연출가도 비장애인 배우의 호흡과 발성, 화법과 화술, 신체훈련을 익혀 무대에 서는 장애인이 아니라 무대에서 연기하는 장애인 배우가 되는 것, 비장애인 배우와 어깨를 나란히 하는 것을 목표이자 꿈으로 삼기 시작했다. 하지만 몸에 장애가 있어서 비장애인의 호흡과 발성, 화법과 화술, 신체훈련 등을 도저히 따라갈 수 없었고 여러 가지 어려움에 부딪히게 되었다. 연출가와 상당한 기간을 들여 우리 몸에 맞는 훈련법을 연구한 끝에 장애인 배우에게 맞는 것을 골라서 익힐 수 있었다.

사실 비장애인 배우가 무대에서 뽐내고 돋보이기 위해서 배우 훈련법을 익히고 확장시키는 데 비해서 장애인 배우는 무대에서 자기가 맡은 배역을 잘 소화해내는 데 급급해서 뽐내고 돋보이게 할 여유가 없다. 그러니 배우가 배우답게 보일 수가 없고 장애인으로밖에 보이지 않는다. 우리 스스로 장애를 가지고 있는 ‘배우’로 보이게끔 노력해야 한다. 비장애인 배우 훈련법을 따라 할 수 없다면 근처까지는 갈 수 있어야 한다고 연출가는 말한다. 노력하면 할수록 점점 더 힘들지만, 관객은 그런 우리에게 박수를 쳐주고 휘파람을 불어주었다. 무대에서 호흡과 발성이 잘 안 되고 화법과 화술이 뭉그러지고 신체장애가 흉해도 관객들은 항상 박수를 쳐주었다. 그것을 발판 삼아서 우리는 계속 꾸준히 노력했다.

“호흡과 발성, 화법과 화술, 신체 움직임이 조금 다르지만 연기하는 사람이 보인다.”
“장애인 배우만의 호흡과 발성, 화술과 화법이 있는 것 같기도 하고, 장애인 배우만의 움직임이 있어서 좀 더 신선하고 새로웠다.”
“흔히 보지 못하는 호흡이나 발성, 화법이나 화술이었다. 신체의 움직임도 낯설어서 그런지 몰라도 좋았다.”

이렇게 얘기하는 관객이 한두 명씩 생겨나기 시작했다. 그때부터 우리 몸에 맞는 호흡과 발성을 하게 되었고, 우리 몸에 맞는 화술과 화법, 우리 몸에 맞는 신체훈련을 하기 시작했다. 뇌병변장애뿐만 아니라 다른 장애도 연구하기 시작했다. 이렇게 한 지 2~3년 된 것 같다. 이제는 무조건 비장애인의 배우훈련법을 따라 하지는 않는다. 자기 몸에 맞는 방법을 기억해 두었다가 혼자 훈련을 하고 있다. 이제 머지않아 장애인 배우의 훈련법에 관한 책을 대형서점에서 판매할 날이 올 것이다.

호종민

중부대학교 컴퓨터 그래픽과 연극영화를 복수 전공하였다. 장애인문화예술극회 휠 소속 배우이며, 지필문학 48기 시인이자 한국문학예술 희곡작가로 활동하고 있다. <제물포별곡>(2015) <3인 3색 이야기>(2016) <집집 : 하우스 소나타>(2021)에 출연했다.
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